Maj: Renkalvning – nu börjar renskötselåret

Samerna kallas ibland för de åtta årstidernas folk. Den benämningen härstammar från de åtta årstiderna i renskötselåret som börjar i maj när dagarna blir mildare och kalvarna föds. Vajorna (renkorna) återvänder i regel alltid till samma plats där de själva föddes för att föda sina kalvar.

I stort sett alla de samiska namnen på maj månad har att göra med kalvningen och renkalven. På sydsamiska heter maj Suehpede, som betyder just kalvningsmånaden.

Renskötarna arbetar tillsammans i mindre grupper, ofta familjegrupper, och håller sig i närheten av sin renhjord för att vakta den under denna mycket känsliga tid. Rovdjur, skotertrafik eller andra störningar kan leda till att vajan överger sin kalv och att den därmed dör. Därför är det viktigt att vajan får ro för att ta hand om kalven.

Viktigt att kalvarna överlever

Kalvarna är renskötarens avkastning för ett hårt arbete under höst och vinter. Nästan varje vaja föder en kalv under denna tid och ideala förhållanden krävs för att så många som möjligt ska överleva fram till sommaren.